Высокогорное озеро — одно из самых посещаемых мест вблизи Алматы. На высоте 2 500 м над уровнем моря раскинулось озеро, очень холодное, глубиной до 38 м с кристально чистой, ледниковой сине-светло-зеленой водой в ясную погоду.
Ущелье Озерное перегораживает огромная естественная плотина, образовавшаяся 2 000 лет назад. В результате мощного землетрясения со склонов Большого Алматинского пика сошел грандиозный обвал, перегородив ущелье.
Озеро отличается удивительной игрой цвета воды: в течение дня она меняется от лазурного и бирюзового до глубокого ультрамарина.
В теплое время года водохранилище является излюбленным местом отдыха для казахстанцев и гостей региона.
На побережье разместились многочисленные зоны отдыха, в основном частные. Здесь есть высококлассные отели, пансионы в стиле «робинзонады» и, конечно же, базы отдыха в национальном стиле. Свежий воздух, изумительно чистая вода, яхты, водные мотоциклы, теплоходы и прочие непременные атрибуты отдыха на воде привлекают с каждым годом все большее количество гостей из ближнего и дальнего зарубежья.
В настоящее время зоны отдыха интенсивно развиваются. Здесь можно найти занятие на любой вкус.
Над озером возвышаются величественные вершины: на западе Большой Алматинский пик; на юго-востоке за озером видна снежная пирамида пика имени Каныша Сатпаева.
Вокруг озера совершенно дикая своеобразная красота: морены, осыпи, скалы, стройные тянь-шаньские ели. Выше озера перевал на пути к голубому красивейшему озеру Иссык-Куль (Киргизия). Несмотря на крутые подъемы, многие алматинцы поднимаются пешком к озеру, чтобы подышать чистым горным воздухом и полюбоваться горной природой.
Озеро и дорога к нему входят в границы города Алматы, а окружающие склоны ущелий — в границы национального парка Иле-Алатау.