Долина реки Или сохранила самые разные свидетельства существования разных племен и народов. Это курганы, древние городища, царские усыпальницы и наскальная живопись. Урочище Тамгалы-тас — одно из таких свидетельств. В переводе на русский язык означает «писаные скалы».
Необычная форма скал, имеющих вертикальные стены и сглаженные округлые формы, привлекала сюда людей. Здесь проходил один из этапов Великого шелкового пути. На этом месте совершались различные религиозные обряды и церемонии.
Так образовалась своеобразная наскальная художественная галерея. Это древнейшие рисунки второго тысячелетия до нашей эры, изображения в скифо-сакском «зверином стиле» и десятки тибетских буддийских надписей. Когда, при каких обстоятельствах появились эти рисунки, кто их автор — неизвестно.
Уже более 150 лет ученые пытаются разгадать тайну происхождения этих загадочных изображений.
Тамгалы-Тас признан памятником исторического наследия казахского народа.
В настоящее время урочище привлекает внимание не только петроглифами. Тамгалы-Тас знаменит своими скалами, на которых часто устраивают соревнования скалолазы и любители. Также проводятся рок-фестивали и фестивали самодеятельной песни.
Само урочище изобилует разнообразными красивыми скальными образованиями.